Los Boston Celtics siendo campeones defensores, eran los favoritos indiscutibles contra los Knicks, pero inexplicablemente están contra las cuerdas, abajo 0-2 en su serie de semifinales del Este frente a unos New York Knicks que se han ganado su respeto gracias a su defensa férrea. Esto nos hace plantear la siguiente pregunta: ¿En qué momento Boston dejó escapar lo que parecía una serie controlada?
La respuesta es una combinación devastadora de colapsos ofensivos, desconcentraciones defensivas y una falta de cerrar los partidos que no se puede permitir en esta etapa del campeonato.
Boston llegó a tener ventajas de 20 puntos en ambos partidos, pero los Knicks, liderados por un Jalen Brunson brillante en el clutch en el Juego 1 y un Mikal Bridges imparable en el último cuarto del Juego 2, se llevaron dos victorias en el TD Garden que parecían imposible y que contrastó con la pasividad de los Celtics en los momentos clave.
Es imposible no señalar el pobre cierre de Boston en el último cuarto: Entre el 1ero y 2do Juego, Celtics solo hizo 33pts con un total de 9/47 tiros del campo(19%). Para un equipo tan talentoso, eso no es solo preocupante, es alarmante.
Tampoco ayuda que Kristaps Porziņģis, llamado a ser el tercer pilar de esta ofensiva, no haya aparecido por problemas de salud y limitaciones físicas. Además también influye las incosistencias de Jayson Tatum, buenos primeros tiempos pero terribles segundos tiempos y además de perder el balón en la jugada final gracias a la defensa de Bridges en el Juego 2. Los campeones no pueden permitirse esos errores con el partido (y ahora la serie) en juego.
Mientras tanto, los Knicks aprovecharon cada descuido. Josh Hart, el “no tirador” según reportes de scouting, metió 23 puntos en el 2do Juego y castigó desde el perímetro cada vez que lo dejaron solo.
Perder un partido es parte del juego, pero perder dos veces consecutivas tras estar arriba por 20 puntos es una señal de algo más profundo. ¿Falta de enfoque? ¿Falta de liderazgo? ¿Exceso de confianza? Sea cual sea la raíz del problema, los Celtics están al borde de un desastre inesperado. Y ahora, la serie se traslada al Madison Square Garden donde la presión está en los Knicks para ganarlo y no darle una luz de esperanza a los Celtics
¿Podrán responder los Celtics? ¿O esta será la serie que recordaremos como el principio del fin de los campeones?
