Los Warriors llegan a esta serie impulsados por una transformación notable tras la adquisición de Jimmy Butler, quien encajó de manera excelente junto a Stephen Curry y Draymond Green. Aunque Houston tuvo un cierre de temporada aún más fuerte, Golden State ganó la serie de temporada regular 3-2, lo que anticipa un duelo reñido.
Cronograma de la serie
Así puedes ver la serie entre Rockets y Warriors (hora del Este):
Juego 1: Warriors en Rockets (Dom. 20 de abril, 9:30 p.m.)
Juego 2: Warriors en Rockets (Mié. 23 de abril, 9:30 p.m.)
Juego 3: Rockets en Warriors (Sáb. 26 de abril, 8:30 p.m.)
Juego 4: Rockets en Warriors (Lun. 28 de abril, 10 p.m.)
Juego 5: Warriors en Rockets, *Si es necesario
Juego 6: Rockets en Warriors, *Si es necesario
Juego 7: Warriors en Rockets, *Si es necesario
En qué fijarse
Amen Thompson defendiendo a Stephen Curry
En la victoria de Houston el 6 de abril, Curry solo anotó 3 puntos (1/10 en tiros), siendo Thompson su defensor principal. Esta combinación de físico, energía y movilidad convierte a Amen en una de las mejores opciones para perseguir a Steph durante la serie y si se mantiene pegado a Curry, el resto de la defensa de los Rockets tendrá el camino más despejado.
Un detalle clave para cada equipo
Para Houston:
La puntería de sus aleros será decisiva. Solo Dillon Brooks tuvo el promedio de la NBA de 36% en triples en la temporada. Jalen Green y Fred VanVleet, quienes lanzan mucho (8.1 y 7.7 intentos por juego), tienen solo un 35% combinado desde la larga distancia. Houston necesita al menos dos tiradores efectivos en esta serie para sostener su ofensiva.
Para Golden State:
La profundidad será clave, en el Play-In ante Memphis usaron 10 jugadores y ni siquiera incluyeron a Jonathan Kuminga. Con tres jugadores clave mayores de 35 años (Curry, Green, Butler), Kerr deberá administrar bien sus rotaciones si quieren competir por el título.
Esto a la final provoca las siguientes preguntas: ¿Quién anota cuando Curry descanse? ¿Gary Payton II o Podziemski? ¿Kuminga tendrá minutos?
Cómo Steve Kerr maneje estas decisiones será fundamental para las aspiraciones de Golden State.
El pronóstico
Warriors en 7.
En esta parte del cuadro del Oeste cualquiera puede llegar a la final de conferencia. Los Rockets han sido superiores en estadísticas globales, han sido más consistente, tiene físico y defensa, pero los Warriors tienen la experiencia y con la llegada de Jimmy Butler les dió una nueva identidad y si Curry encuentra espacios, el ataque se vuelve mortal.
La serie será física, con baja eficiencia ofensiva. Pero al final, la veteranía y el poder de anotación de Golden State deberían marcar la diferencia.
